В один из первых дней зашла речь об этом деле, чрезвычайно важную для меня, поскольку я ни на минуту не переставал искать возможности своего увольнения с острова. Индийцы сказали мне, что они из племени араваков, которое населяет побережье материка. Село, в котором жили ребята, лежало у самого моря.
   - На побережье материка? - Переспросил я...

Подробнее...

На корабле знали о богатстве острова Маргарита и точили на него зубы. Вблизи этого острова можно было захватить не одно испанское судно и взять богатую добычу.
   - А далеко ли был этот остров от вашего села?
   - Несколько дней быстрым каноэ.
   - В каком направлении?

   - В том, где заходит солнце.
   В моей голове начало проясняться...

Подробнее...

Мясо, которое мы готовили теперь по-разному, стало намного вкуснее, а некоторые овощи, которые приносили ребята - особенно всякие корни, - можно было потреблять вареными.
   Воспоминания о Робинзоне Крузо рисовали в моей памяти картины различных происшествий и особенно его жизни с Пятницей, который был таким же индейцем, как Арнак и Вагура...

Подробнее...

Он, как говорят, благоденствовал. Многие люди хотели бы быть на его месте и завидовали бы потому счастью, в котором он жил ...
   Ребята молчали, застывшими взглядами глядя в костер. Лица у них были какие-то смутные.
   - Вы не разделяете моего мнения? - Удивленно спросил я.

   За минуту Арнак буркнул под нос:
   - Нет, господин...

Подробнее...

Но, видать, у меня на лице отражался внутреннее состояние, и это предостерегло его перед бурей. Обмяк. Поднялся, не спеша подошел к костру и принес мне тыкву с водой.
   Я ласково улыбнулся ему. Глотнул воды.
   - Спасибо тебе, друг Пятница! - Сказал я. Парень сел на своем месте у костра. Нервно пригладил волосы...

Подробнее...

Часто ловил пугливые взгляды, которые они украдкой бросали на меня. Не мог себе этого объяснить, потому что наша общая работа в целом проходила в согласии, а мысль о том, чтобы дать им новые имена, я, встретив такое нежелание, быстро оставил.

   - Чего вы боитесь? - Спросил я однажды откровенно.
   Они переглянулись и ничего не ответили...

Подробнее...

Сплетем себе из тонких лиан плотную стенку, которая будет прочная и легкая, как полотно. Покроем ее широкими листьями - и получится парус хоть куда ...

   Меня наполняла вера в успех, и эта вера передалась и Арнакови. Переплыть пролив втроем, с тремя веслами и с помощью временного паруса - дело, казалось нам, выполнима. Я не сомневался, что вскоре мы оставим остров...

Подробнее...

Подойдя, оказались лицом к лицу с капитаном, который лежал на земле. Капитан был в сознании, однако едва двигался, словно кто поперебивав ему ноги. Увидев индейцев, он резко приподнялся и потянулся за пистолетом. Видя, что они хотят убежать, крикнул хриплым голосом, которым привык кричать им на корабле: Арнак, до меня, собака!

   Убежали. Очнувшись от ужаса, поняли, что должны убить его...

Подробнее...

Мы искали обмерла и сухих стволов, но таких, которые еще стояли, потому что те, что лежали на земле, быстро зашивались. Мы собирали строительный материал вблизи ручья, в глубине острова, где лес был густой и откуда во время прилива нам удалось без труда сплавлять ручейком меньшие стволы к морю. Здесь мы сделали свою верфь...

Подробнее...

Это под тяжелыми лапами хищника развалилась клетка. И в то же время перепуганные попугаи завизжали и захлопали крыльями.
   - Разбилась в щепки верхняя палуба нашего плота, - сказал я с горькой иронией.
   Попугаи кричали, как бешеные. Видимо, ягуар ловил их и разрывал. Мы слышали их предсмертные крики. Только некоторым птицам удалось вырваться. Ошарашены, кружились в воздухе, тяжело лопотячы крыльями...

Подробнее...

Впереди отчетливо виднелись контуры берегов, к которым мы следовали.
   Море было настолько спокойно, что местами напоминало гладь исполинского озера. Но, выйдя примерно на середину протоки, мы заметили менее чем за полмили вперед полосу моря, покрытую какими морщинами, словно многочисленными мелкими волнами. Это место отличалось от остальной поверхности густым темно-синими цветом. Индийцы были обеспокоены...

Подробнее...

Прежде чем попасть в этот котел, мы отчаянно гребли, чтобы как-то пробиться на юг, но чем же были наши весла против того порыва воды, который мчался нас? В этом аду бурлящих вод плот выдержал испытание на прочность, но намерен наш добраться до материка, к сожалению, потерпел полное поражение. Течения с неудержимой силой отбрасывали нас от цели и несли на север...

Подробнее...

Как мы и предполагали, ягуар появился этой ночью. Ходил по поляне, рычал, беспокоил нас, то ломая ветки, то каким шорохом, то ревом своим. Мы и вовек не сомкнули. Полночь вскочил на холм над нашей пещерой и когтями начал дергать землю. Мы отчетливо слышали его над собой. Хотел сверху добраться до нас. Ничего не добившись на твердой скале, ягуар перестал царапать и пытался ворваться к нам через вход...

Подробнее...

Может, четырехлетняя неволя и ознакомления с широким миром имели хоть тот положительное влияние, что развеяли их предрассудки?

   - И никто из вашего племени не охотился на ягуаров, совсем никто? - Допытывался я.
   Оказалось, что одному колдуну для его обрядов потребовались шкуры, кости и клыки ягуаров, но сам он не охотился...

Подробнее...

Минувшей ночью в это время у нас давно уже был грозный гость.
    Может, не придет? думал я.

   После двухчасового дежурства я разбудил Арнака. Едва улегся на подстилку и сразу же заснул, как убитый, усталый после целого дня работы и двух недоспанных ночей.
   Неожиданно меня разбудил какой-то необычный звук, словно глухой рев. Индийцы тоже вскочили.
   - Он! - Шепнул Арнак...

Подробнее...

Мы стали вокруг ямы, каждый с другой стороны, и по данному знаку сорвали покрытие из веток, открывая ловушку.
   Ягуар прищурился, нагнул голову, тело напряг, словно готовясь к прыжку, но не прыгнул, притаился. Уставился на нас пылающий взгляд. Его ужасные глаза бросали столько ненависти, что у меня аж мурашки побежали по спине. Шерсть у него была желтая, цяткована черными пятнами...

Подробнее...

Возникали цвета и невыразительные картины, все ярче, все рожевиши, пока медленно не раскрылись мои веки. Раскрылись только на мгновение, но и этого было достаточно, чтобы содрогнуться, увидев кошмарную вещь: ягуара. Когда, привыкнув к слепящего дневного света, я снова открыл глаза, то убедился, что это не сонная призрак. Ягуар, или, вернее, его шкура висела, распятая между двумя близкими агавами, и сушилась на воздухе...

Подробнее...

Таяло во мне прежнее неуместное предубеждение к индийцев.

   Теперь я начинал понимать правду: как же я ошибался! Ошибались Виргинцы и ошибались пуритане Новой Англии, когда позорно выгоняли туземцев с их земель, обливали их грязью презрения и ненависти для фальшивого спокойствия совести. Лежа раненый на этом необитаемом острове, я ясно, словно в свете молнии, увидел правду далеких вещей...

Подробнее...

На ядовитых лианах именно были плоды, и ребята очень осторожно собрали корзину этих плодов, похожих на наше поприще. Сначала варили их в кувшине, а когда отвар стал гуще, перелили его в выдолбленную в камне углубление, прикрыли плитой из панциря черепахи и снова подогревали на одинаковом огне. Затем в густой уже кипяток бруднозеленого цвета опустили на несколько часов остриями стрелы...

Подробнее...

Прибыв на косу и расположившись лагерем, я спросил молодых товарищей, как оно будет - или араваки не придет в голову принять меня, как врага, и зарезать, как зайчика?
   Ребята удивленно посмотрели на меня:
   - А чего бы имели принять тебя как врага?
   - Я же белый .....

Подробнее...